Squalene

Se a sua pele pudesse escolher um óleo favorito, esqualeno provavelmente estaria na corrida. É um daqueles lípidos naturais que a sua pele já conhece e utiliza: 13% de sebo humano é esqualeno. Isso o torna um ingrediente muito parecido com a pele, e é por isso que se sente em casa em hidratantes, óleos faciais e outras fórmulas emolientes. Historicamente, foi originário do fígado de tubarão, mas hoje em dia também pode ser obtido a partir de fontes vegetais, como óleos de azeitona, amendoim e abóbora.

O que o torna interessante é a sua química. O esqualeno é um hidrocarbonetos insaturados, o que é uma forma elegante de dizer que contém ligações duplas e apenas átomos de carbono e hidrogénio. Esses laços duplos são uma faca de dois gumes: eles fazem esqualeno mais propenso à oxidação, mas também lhe conferem algum potencial antioxidante. Em outras palavras, pode ajudar a limpar alguns dos males reativos que contribuem para o estresse oxidativo. O problema é que essa reatividade também faz com que menos estável do que o seu primo mais conhecido, o esqualano, por isso tende a ter uma vida útil mais curta e é menos comum em produtos acabados.

Como um ingrediente dos cuidados com a pele, o squalene trabalha principalmente como a emoliente leve. Ajuda a suavizar a superfície da pele e pode reduzir essa sensação de firmeza e secura sem ser especialmente pesada ou gordurosa. Por ser tão semelhante aos componentes que sua pele já produz, geralmente é considerado um ingrediente de sensação muito amigável para a pele seca ou madura, em particular. Dito isto, a sua utilidade nas fórmulas depende muito da embalagem e do suporte antioxidante, uma vez que a oxidação pode transformá-la de reconfortante para um pouco temperamental.

Se continuas a ver esqualeno e esqualano misturados, não estás a imaginar coisas. Estão intimamente relacionados, mas esqualano é a versão hidrogenada, mais estável, é por isso que aparece com muito mais frequência nos cuidados com a pele. O esqualeno é o mais biologicamente familiar, enquanto o esqualano é o super-realizador prático que sobrevive melhor à garrafa. Então, se uma fórmula usa esqualeno, você está olhando para um lipídio mais natural da pele com algumas vantagens antioxidantes, mas também um que precisa de um pouco mais de babá cosmética.

Squalene is an oily liquid that originally comes from shark liver but luckily it can also be found in a couple of plant oils. Olive (0.6%), peanut (0.1%) and pumpkin (0.35%) oils contain it, though not in huge amounts. 

What contains more of it, is the sebum (the oily stuff) that our skin produces. About 13% of human sebum is squalene, which means that it’s animportant skin-identical ingredient and NMF (natural moisturizing factor). 

Chemically speaking, it is an unsaturated (has double bonds) hydrocarbon (contains only carbon and hydrogen) molecule, that can undergo oxidation. On the pro side, this means that squalene can act as an antioxidant(while its no-double-bond version sister, squalane cannot), but on the con side, squalene is less stable and has a shorter shelf life.

This is probably the main reason why its no-double bond and hence more stable sister, squalane shows up more often on ingredient lists. Read about squalane here >>