Butyl Methoxydibenzoylmethane

Quando você vê este bocado em uma lista do ingrediente, você está olhando geralmente um do filtros UVA mais importantes no protetor solar moderno. Isso importa porque os raios UVA são os mais sorrateiros: eles penetram mais profundamente na sua pele, contribuem para o envelhecimento prematuro e estão presentes praticamente durante todo o ano, mesmo quando está nublado e você definitivamente não está em uma montagem de filme de praia. Em termos práticos, este ingrediente tem sido o cavalo de batalha para fórmulas de amplo espectro, uma vez que abrange o Faixa UVA de cerca de 310 a 400 nm, com desempenho especialmente bom ao redor 360 nm.

O problema é que tem um pequeno problema de diva. Por si só, é não fotoestável, o que significa que a luz solar gradualmente a decompõe e enfraquece sua proteção UV. Em um estudo frequentemente citado, perdeu cerca de 36% da sua capacidade de absorção de UV após apenas uma hora de luz solar. É por isso que os formuladores raramente o utilizam isoladamente. Eles costumam emparelhá-lo com estabilizadores como octocrileno ou filtros UV mais recentes e, às vezes, usam truques de encapsulamento para ajudá-lo a aguentar melhor. Na vida real, esta é também uma das razões pelas quais o Protector solar precisa de ser reaplicado: o seu sistema de filtros está a fazer um trabalho e a luz solar está a tentar disparar.

Também vale a pena saber que este filtro tem desempenhado um grande papel no mundo do filtro solar, porque tem sido um dos poucos filtros químicos amplamente disponíveis que dá Protecção UVA. Dito isto, não é toda a história da Protecção solar, e a eficácia final depende da fórmula completa, não apenas de um ingrediente. Os regulamentos também variam: a concentração máxima permitida é de 5% na UE e de 3% nos EUA. No geral, o seu perfil de segurança é considerado muito bom, e é geralmente considerado como não irritante e não estrogénica na forma como foram discutidas algumas preocupações mais antigas sobre os filtros solares.

Um último detalhe geeky: você pode conhecê-lo pelo seu apelido muito mais amigável, avobenzone. Mesmo ingrediente, apenas um nome que soa menos como um teste de química falhou e mais como algo que você realmente quer em seu protetor solar.

The famous Avobenzone. It is a special snowflake as it is the only globally available chemical sunscreen agent that provides proper UVA protection (in the US, new generation sunscreen agents are not approved because of impossible FDA regulations). It is the global gold standard of UVA protection and is the most used UVA sunscreen in the world. 

It gives very good protection across the whole UVA range (310-400 nm that is both UVA1 and UVA2) with a peak protection at 360 nm. The problem with it, though, is that it is not photostable and degrades in the sunlight. Wikipedia says that avobenzone loses 36% of its UV-absorption capacity after just one hour of sunlight (yep, this is one of the reasons why sunscreens have to be reapplied after a few hours).

The cosmetic's industry is trying to solve the problem by combining avobenzone with other UV filters that enhance its stability (like octocrylene, Tinosorb S or Ensulizole) or by encapsulating it and while both solutions help, neither is perfect. Interestingly, the combination of avobenzone with mineral sunscreens (that is titanium dioxide and zinc oxide) is not a good idea. In the US, it is flat out prohibited as avobenzone becomes unstable when combined with mineral sunscreens.

As for safety, avobenzone has a pretty good safety profile. It counts as non-irritating, and unlike some other chemical sunscreens, it shows no estrogenic effect. The maximum concentration of avobenzone permitted is 5% in the EU and 3% in the US.