Retinyl Palmitate

Si les rétinoïdes sont la famille royale des soins de la peau, palmitate de rétinyle est le cousin éloigné qui se présente l'air poli mais ne fait pas toujours grand-chose à la fête. C'est vitamine A liée à l'acide palmitique, ce qui en fait l'une des formes de vitamine A les plus douces et les plus stables utilisées en cosmétique. Cette stabilité est l'une des raisons pour lesquelles vous la verrez dans toutes sortes de produits à base de palmitate de rétinyle, des hydratants aux crèmes pour les yeux, et même dans certaines discussions sur les suppléments sous le nom de palmitate de vitamine A.

Donc comment fonctionne le palmitate de rétinyle? En théorie, votre peau doit la convertir pas à pas en acide rétinoïque, la forme active qui parle réellement aux cellules de la peau. Le hic, c'est que cette conversion est relativement inefficace. C'est pourquoi, comparé au rétinol, il a tendance à être un acteur beaucoup plus faible. En pratique, le avantages du palmitate de rétinyle sur la peau sont généralement modestes au mieux: pensez à un peu de soutien antioxydant et peut-être à une aide anti-âge très douce, pas le genre de résultats que vous attendez des rétinoïdes sur ordonnance. Si vous vous demandez quelle est l'efficacité du palmitate de rétinyle, la réponse honnête est: pas très impressionnant. Ce n'est pas inutile, mais ce n'est pas non plus la superstar que certaines affirmations marketing voudraient vous faire croire.

Il y a aussi le fameux palmitate de rétinyle vs rétinol comparaison. Le rétinol est plus proche de la forme active, il a donc généralement plus de preuves derrière lui pour améliorer les ridules et la texture inégale. Le palmitate de rétinyle est plus doux, mais cela ne le rend pas automatiquement meilleur; cela signifie surtout qu'il peut être moins irritant et aussi moins efficace. Quelques études plus anciennes ont fait allusion à certains effets photoprotecteurs ou antioxydants, tandis que d'autres ont soulevé des inquiétudes quant à l'instabilité potentielle de la lumière UV. Pour cette raison, de nombreux experts préfèrent utiliser des rétinoïdes la nuit, et si vous magasinez pour le meilleure crème de palmitate de rétinyle ou le meilleurs produits de palmitate de rétinyle, le pari le plus sûr est généralement de le traiter comme un ingrédient de soutien plutôt que comme l'événement principal.

En ce qui concerne les suppléments, supplément de palmitate de rétinyle et palmitate de rétinyle vitamine A en gros, indiquez la même chose: une source de vitamine A préformée. C'est utile sur le plan nutritionnel, mais cela signifie également que vous devez faire attention au dosage, surtout si vous êtes enceinte ou allaitez, car trop de vitamine A préformée peut poser problème. Si vous demandez comment prendre le palmitate de rétinol ou comment utiliser le palmitate de rétinyle, la réponse dépend de si c'est oral ou topique, et l'étiquette compte beaucoup. Pour une utilisation topique, suivez les instructions du produit et, en règle générale, introduisez-le lentement. Si vous recherchez spécifiquement le avantages du palmitate de rétinyle de vitamine A, ils sont réels mais limités: un soutien léger, pas une transformation spectaculaire. En d'autres termes, le palmitate de rétinyle est-il bon pour la peau? C'est possible, mais si vous voulez des résultats sérieux sur les rétinoïdes, le rétinol ou la trétinoïne gagnent généralement la meilleure place à la table.

It's an ester form of vitamin A (retinol + palmitic acid) that belongs to the "retinoid family". The retinoid family is pretty much the royal family of skincare, with the king being the FDA-approved anti-aging ingredient tretinoin. Retinol is also a very famous member of the family, but it's like Prince George, two steps away from the throne. Retinyl palmitate will be then Prince Charlotte (George's little sister), quite far (3 steps) away from the throne. 

By steps, we mean metabolic steps. Tretinoin, aka retinoic acid, is the active ingredient our skin cells can understand and retinyl palmitate (RP) has to be converted by our metabolic machinery to actually do something. The conversion is a 3 step one and looks like this:

retinyl palmitate --> retinol -- > retinaldehyde --> all-trans-retinoic acid

As we wrote in our lengthy retinol description the problem is that the conversion is not terribly effective. The evidence that RP is still an effective anti-aging ingredient is not very strong, in fact, it's weak. Dr. Leslie Baumann in her fantastic Cosmetic Dermatology book writes that RP is topically ineffective. 

What's more, the anti-aging effectiveness is not the only questionable thing about RP. It also exibits questionable behaviour in the presence of UV light and was the center of a debate between the non-profit group, EWG (whose intentions are no doubt good, but its credibility is often questioned by scientists) and a group of scientists and dermatologists lead by Steven Q. Wang, MD,  director of dermatologic surgery at Memorial-Sloan Kettering Cancer Centre. 

Dr. Leslie Baumann wrote a great review of the debate and summarized the research available about retinyl palmitate here.  It seems that there is a study showing RP being photo protective against UVB rays but there is also a study showing RP causing DNA damage and cytotoxicity in association with UVA. 

We think that the truth lies somewhere in the middle, and we agree with Dr. Baumann's conclusion: "sufficient evidence to establish a causal link between RP and skin cancer has not been produced. Nor, I’m afraid, are there any good reasons to recommend the use of RP". We would add especially during the day!

Bottom line: If you wanna get serious about retinoids, RP is not your ingredient (retinol or tretinoin is!). However, if you use a product that you like and it also contains RP, there is no reason to throw it away. If possible use it at night, just to be on the safe side.