Retinyl Palmitate

Se os retinóides são da família real dos cuidados com a pele, palmitato de retinilo é o primo distante que aparece parecendo polido, mas nem sempre faz muito na festa. É vitamina A associada ao ácido palmítico, o que a torna uma das formas mais suaves e estáveis de vitamina A utilizadas em cosméticos. Essa estabilidade é uma das razões pelas quais você a verá em todos os tipos de produtos de palmitato de retinilo, de hidratantes a cremes para os olhos, e até mesmo em algumas discussões de suplementos sob o nome de palmitato de vitamina A.

Então como funciona o palmitato de retinilo? Em teoria, sua pele tem que convertê-la passo a passo em ácido retinóico, a forma ativa que realmente fala com as células da pele. O problema é que esta conversão é relativamente ineficiente. É por isso que, em comparação com o retinol, tende a ser um jogador muito mais fraco. Na prática, o benefícios do palmitato de retinilo na pele são geralmente modestos na melhor das hipóteses: pense em um pouco de suporte antioxidante e talvez alguma ajuda antienvelhecimento muito leve, não o tipo de resultados que você esperaria dos retinóides prescritos. Se você está se perguntando quão eficaz é o palmitato de retinilo, a resposta honesta é: não muito impressionante. Não é inútil, mas também não é o superstar que algumas alegações de marketing gostariam que você acreditasse.

Há também o famoso palmitato de retinilo vs retinol comparação. O Retinol está mais próximo da forma ativa, por isso geralmente tem mais evidências para melhorar as linhas finas e a textura irregular. O palmitato de retinilo é mais suave, mas isso não o torna automaticamente melhor; significa principalmente que pode ser menos irritante e também menos eficaz. Alguns estudos mais antigos sugeriram alguns efeitos fotoprotetores ou antioxidantes, enquanto outros levantaram preocupações sobre a potencial instabilidade da luz ultravioleta. Por causa disso, muitos especialistas preferem usar retinóides à noite, e se você está comprando o melhor creme de palmitato de retinilo ou o melhores produtos de palmitato de retinilo, a aposta mais segura é geralmente tratá-lo como um ingrediente de apoio em vez do evento principal.

Quanto aos suplementos, Suplemento de palmitato de retinilo e palmitato de retinilo vitamina A basicamente apontam para a mesma coisa:uma fonte pré-formada de vitamina A. Isso é útil nutricionalmente, mas também significa que você deve ter cuidado com a dosagem, especialmente se estiver grávida ou amamentando, uma vez que muita vitamina A pré-formada pode ser um problema. Se você está perguntando como tomar palmitato de retinol ou como utilizar palmitato de retinilo, a resposta depende se é oral ou tópica, e o rótulo importa muito. Para uso tópico, siga as instruções do produto e, como regra geral, introduza-o lentamente. Se você está procurando especificamente o benefícios do palmitato de retinilo de vitamina A, eles são reais, mas limitados: apoio moderado, não transformação dramática. Por outras palavras, o palmitato de retinilo é bom para a pele? Pode ser, mas se você quiser resultados sérios de retinóides, o retinol ou a tretinoína geralmente ganham o melhor lugar à mesa.

It's an ester form of vitamin A (retinol + palmitic acid) that belongs to the "retinoid family". The retinoid family is pretty much the royal family of skincare, with the king being the FDA-approved anti-aging ingredient tretinoin. Retinol is also a very famous member of the family, but it's like Prince George, two steps away from the throne. Retinyl palmitate will be then Prince Charlotte (George's little sister), quite far (3 steps) away from the throne. 

By steps, we mean metabolic steps. Tretinoin, aka retinoic acid, is the active ingredient our skin cells can understand and retinyl palmitate (RP) has to be converted by our metabolic machinery to actually do something. The conversion is a 3 step one and looks like this:

retinyl palmitate --> retinol -- > retinaldehyde --> all-trans-retinoic acid

As we wrote in our lengthy retinol description the problem is that the conversion is not terribly effective. The evidence that RP is still an effective anti-aging ingredient is not very strong, in fact, it's weak. Dr. Leslie Baumann in her fantastic Cosmetic Dermatology book writes that RP is topically ineffective. 

What's more, the anti-aging effectiveness is not the only questionable thing about RP. It also exibits questionable behaviour in the presence of UV light and was the center of a debate between the non-profit group, EWG (whose intentions are no doubt good, but its credibility is often questioned by scientists) and a group of scientists and dermatologists lead by Steven Q. Wang, MD,  director of dermatologic surgery at Memorial-Sloan Kettering Cancer Centre. 

Dr. Leslie Baumann wrote a great review of the debate and summarized the research available about retinyl palmitate here.  It seems that there is a study showing RP being photo protective against UVB rays but there is also a study showing RP causing DNA damage and cytotoxicity in association with UVA. 

We think that the truth lies somewhere in the middle, and we agree with Dr. Baumann's conclusion: "sufficient evidence to establish a causal link between RP and skin cancer has not been produced. Nor, I’m afraid, are there any good reasons to recommend the use of RP". We would add especially during the day!

Bottom line: If you wanna get serious about retinoids, RP is not your ingredient (retinol or tretinoin is!). However, if you use a product that you like and it also contains RP, there is no reason to throw it away. If possible use it at night, just to be on the safe side.